건강에 관심이 높아지면서 설탕 섭취를 줄이기 위해 대체 감미료로 눈을 돌리고 있습니다. 인기를 얻고 있는 대체 감미료 중 하나가 자일리톨입니다. 자일리톨은 열량이 낮은 설탕 대체물로, 치아 건강과 비만, 혈당 관리에 도움이될 수 있습니다. 이번 글에서는 자일리톨 효능, 혈당과 치아 관리뿐만 아니라 소화기 건강에도 좋은 자일리톨에 대해 알아봅니다.
자일리톨 특성 및 효능
자일리톨은 과일, 채소 및 다양한 식물에서 흔히 발견되는 천연 당 알코올입니다. 일반 설탕과 비슷한 단맛을 가지고 있지만, 과당이나 포도당은 포함하고 있지 않아 열량이 적어서 다이어트와 치아 건강, 당뇨병 관리, 면역력 강화에 이르기까지 건강과 웰빙에 도움이되는 것으로 밝혀졌습니다.
자일리톨 효능 6가지
- 충치 예방
자일리톨은 설탕과 구별되는 5탄당 구조로 되어 있어 뮤탄스 박테리아가 소화할 수 없어, 젖산을 생성하지 않아 박테리아 먹이가 되지 않아 충치를 예방할 수 있습니다. 이러한 장점을 인정받아 식품의약품안전처는 2004년 자일리톨을 충치 위험을 감소시키는 건강기능식품 원료로 승인하였습니다.
- 혈당 관리
자일리톨은 설탕의 60% 정도 단맛을 내면서도 일반 설탕처럼 혈당을 크게 급상승시키지 않을 뿐만 아니라 자당의 약 1/6의 혈당 지수로, 혈당 수치를 느리고 안정적으로 증가시켜 당뇨병 환자에게 도움이 됩니다.
- 구강 건강
자일리톨의 가장 잘 알려진 효능은 치아 건강이지만 구강 건강에도 좋습니다. 자일리톨은 구강질환을 유발하는 박테리아의 성장을 억제하여 충치 예방과 구강 건강에 효과적일 뿐만 아니라, 타액 생성을 촉진하여 산을 중화하고 구강 위생을 유지하는 데 도움이 됩니다.
- 소화기 건강
자일리톨은 장에서 식이 섬유와 유사하게 작용해 소화기 건강에 도움이 됩니다. 또한, 장 환경을 개선하고 기능을 촉진해, 궤양, 변비, 설사, 치질과 같은 다양한 소화기 증상을 줄이는 데 도움이 됩니다.
- 면역력 강화
자일리톨은 항균 및 항바이러스 특성을 가졌을 뿐만 아니라, 체질을 알칼리화하고 신진대사를 촉진해 에너지를 원활하게 공급하여 면역력 강화에 도움이 됩니다. 또한, 귀와 호흡기 감염을 방지하는 효과가 있어, 어린이의 일반적인 귀 감염을 예방하는 데 도움이 될 수 있습니다.
- 체중 관리
자일리톨은 섬유질이 많은 식사를 후 경험하는 효과와 유사한 포만감을 유발할 수 있습니다. 자일리톨은 저칼로리 감미료로 달콤한 간식을 즐기면서도 포만감을 주어 체중 관리에 도움이 될 수 있습니다.
자일리톨 하루 권장섭취량
자일리톨을 충치 예방을 위해 사용하는 섭취량은 하루 6-10g으로, 측두하악관절 장애가 있어 씹기 힘든 사람은 껌 대신 자일리톨 사탕이나 분말 형태로 사용할 수 있습니다. 식품의약품안전처는 자일리톨의 하루 섭취량을 5~10g을 넘지 않도록 권장하고 있습니다.
자일리톨 효능 및 부작용
자일리톨은 천천히 흡수되는 감미료로 당뇨병 환자에게 도움이 될 수 있지만, 주의해서 적당히 섭취해야 합니다. 자일리톨은 흡수율이 느리더라도 과도한 섭취는 인슐린 저항성을 유발하여 당뇨병의 위험을 초래할 수 있습니다. 또한, 당 알코올 특성으로 인해 다량 섭취하면 팽만감과 설사 등의 소화기 장애를 유발할 수 있으며 애완동물에게 유독할 수 있습니다.
