고구마는 전 세계적으로 인기있는 음식 재료 중 하나로, 주로 덩이뿌리를 먹지만 최근에는 줄기를 비롯한 끝 순과 잎도 식용으로 널리 사용됩니다. 최근 식용이 늘고 있는 고구마 잎에는 고구마 뿌리보다 훨씬 많은 베타카로틴과 엽록소 등이 풍부해 건강식품으로도 가치가 높습니다. 이번 글에서는 고구마잎 효능 및 영양성분, 먹는 법과 주의사항을 살펴보겠습니다.
고구마잎 효능 및 영양성분
고구마잎은 고구마와 함께 아시아와 아프리카, 카리브해 지역 등에서 오래전부터 식용으로 활용해 왔습니다.
특히 베타카로틴과 비타민 A, C, E, B6, 칼슘, 철분, 칼륨, 마그네슘 등 다양한 비타민과 미네랄 식이 섬유가 풍부해 소화기 건강과 면역력 강화에 도움이 됩니다.
고구마 잎에는 폴리페놀, 플라보노이드, 안토시아닌 등 항산화 물질이 풍부하면서도 베타카로틴이 풍부해 눈과 피부 건강에도 효과적입니다.
농촌진흥청에서 진행한 연구에 따르면 고구마잎 효능은 고구마 뿌리보다 베타카로틴이 200배나 많이 들어있는 것으로 보고됐습니다.
항산화 성분이 풍부한 고구마잎은 세포 손상과 노화를 방지하고, 소염 진통에도 효과적으로 관절염이나 염증성 장 질환 등 만성 염증성 질환에 도움이 됩니다.
특히 말린 고구마 잎과 줄기에는 단백질이 15~21% 함유돼 있으며 칼슘은 3배, 철분은 11배나 높은 수치입니다.
- 고구마잎 영양성분
고구마잎에는 베타카로틴과 루테인, 안토시아닌, 폴리페놀 등 다양한 항산화 물질이 풍부하게 함유돼 있습니다.
또한, 비타민 A, B, C, K, 칼슘, 철분, 칼륨, 마그네슘, 인 등 다양한 미네랄과 단백질 아미노산과 다당류 식이 섬유 등의 다양한 영양소를 고르게 함유하고 있습니다.
고구마 잎 효능
- 항산화 항암 효과
고구마잎에는 폴리페놀, 베타카로틴 등 항산화 성분이 풍부해 항암에도 효과적입니다.
연구에 따르면, 고구마잎 추출물이 폐암, 유방암 세포의 성장을 억제하고 용량이 높아질수록 억제 효과가 커지는 것으로 나타났습니다.
- 면역력 강화
고구마잎 효능은 베타카로틴 형태의 비타민 A와 C가 풍부해 면역력 강화에도 효과적입니다.
특히 고구마잎 효능은 비타민 A는 점막을 강화하고 비타민 C는 철분 흡수를 촉진하고 백혈구생성과 면역력 강화에 도움이 됩니다.
- 혈당 조절 효과
고구마잎 끝순은 알파글루코시데이즈와 같은 당분해효소를 억제 효과가 뛰어나 식후 혈당 상승을 방지할 수 있습니다.
일부 품종은 효소 활성을 최대 81%까지 억제하고 혈당 조절과 당뇨병 예방에 효과적인 것으로 보고됐습니다.
- 심혈관 건강
고구마잎에는 폴리페놀과 칼륨, 식이 섬유 등이 풍부해 콜레스테롤 수치를 낮추고 혈액 순활을 촉진하는 효과가 있습니다. 칼륨도 풍부해 나트륨 배출을 촉진하고 고혈압 동맥경화 심장병 위험을 줄일 수 있습니다.
- 항염증 효과
농촌진흥청 연구에서 고구마잎 추출물이 염증 반응의 지표인 산화질소 생성을 최대 76%까지 억제하는 것으로 밝혀졌습니다. 이로 인해 관절염, 천식 등 만성 염증성 질환 완화에 도움이 될 수 있습니다.
- 눈 건강과 시력 보호
고구마 잎에 함유된 루테인과 비타민 A는 눈을 보호하고 시력을 밝게 하는 효과가 있습니다.
고구마 줄기에도 베타카로틴과 루테인은 황반변성이나 백내장 같은 안구질환 예방에도 효과적입니다.
- 뼈 건강과 빈혈 예방
고구마 잎의 높은 칼슘과 철분 함량은 뼈 건강 증진과 빈혈 개선에 효과적입니다.
특히 철분과 비타민 A, C, E가 풍부해 혈액 생성을 촉진하고 헤모글라빈을 강화해 빈혈 예방과 치료에 도움이 됩니다.
고구마 잎 먹는 법과 주의점
- 고구마잎 먹는 법
고구마 잎은 다양한 방법으로 섭취할 수 있으며 살짝 데친 후 양념에 무쳐 먹거나 다른 채소와 함께 볶아서 반찬으로 활용해도 좋습니다.
된장국이나 미역국에 넣어 먹기도 하며, 절임이나 김치로 발효시켜도 좋고 건조 후 분말로 만들어 빵이나 요리에 활용하기에도 좋습니다.
- 고구마잎 주의점
고구마 잎은 체질에 따라 알레르기를 유발할 수 있어, 시금치나 케일 등 다른 잎채소에 알레르기가 있는 사람은 주의해야 합니다.
옥살산도 함유돼 있어 주의해야 하며, 혈액 희석제 등 일부 약물과 상호작용할 수 있어 복용 중인 약물이 있다면 전문가와 상담하는 것이 좋습니다.
